艺术品一旦离开了创作者和收藏者，就像断线的风筝，既有自身的运动轨迹，又受社会环境的制约。影响艺术品市场价格涨落的外在因素很多，也存在很多偶然性和不确定因素，本文研究的重点是影响艺术品价格涨落的社会因素。
影响艺术品价格的政治因素
艺术品并不是生活必需品，艺术品的消费群体有限，消费弹性很大。因此，中国自古就有“盛世收古董，乱世藏黄金”的古训。社会政治稳定，天下太平，富裕起来的一部分人就开始玩起了陶冶性情、修身养性的艺术品。玩的人多了，社会相沿成风，价格节节攀升。反之，兵荒马乱的灾难社会，黎民百姓性命不保，衣食无着，即使喜爱古玩字画，也不会有心情附庸风雅。而且，他们会把手中不易保存的古玩字画快速变现，折成金银，窖藏起来。近些年，一些城市多次发现金银或铜钱的窖藏，大抵是在兵荒马乱之中，主人把数代积蓄深藏于地下，由于时代久远，地貌变迁，藏窖的主人和嫡亲后人相继辞世，巨大的财富就永远深藏于地下，只是近年来城市建筑大兴土木，才见天日。有些无法变现而易窖藏的瓷杂玉器，也只能深埋于地下，甚至永远失去出土套现的机会，就更难论其价格了。因此，盛世收藏，乱世窖藏，成为中国古代社会现象之一。
战争是对和平的毁灭，连同与和平相连的时尚。第二次世界大战使欧洲多数国家陷入炮火。为了逃避欧洲的战乱,一大批艺术家、收藏家携带着古玩艺术品进入了偏安一隅的瑞士。二战以前，瑞士收藏家的藏品大多从国外购买，二战期间欧洲大批艺术品流入瑞士并以最低廉的价格售出，瑞士随即出现了多家专营艺术品的拍卖公司，现在瑞士巴塞尔仍然有许多来自德国和其他欧洲国家的艺术品。
二战期间，特别是法国被占领以后，严重地削弱了巴黎长期以来作为世界艺术之都的地位，法国及欧洲国家一大批艺术家随着难民潮移居美洲大陆，特别是以移民为主体的美国。当时欧洲最流行的超现实主义团体几乎都来到了美国，大批的欧洲现代艺术品以极低廉的价格流落美国，成为美洲大陆第一次全民的艺术启蒙。战后活跃于20世纪五六十年代的抽象表现主义艺术，就是在这样的基础上发展起来的。抽象表现主义的出现，不仅使美国成为战后西方艺术运动的领头羊，而且颠覆了长期以来欧洲作为世界艺术中心的地位。
除战争之外，对艺术品最大的摧残当数集权统治者、宗教极端势力和法西斯政权。20世纪30年代，随着德国希特勒和纳粹党的兴起，德国以及欧洲的现代主义艺术遭受劫难。他们视现代主义艺术为颓废、堕落的艺术，大肆损毁现代主义艺术作品，残酷迫害所有不支持纳粹亚利安观念的艺术家，有的被送进了纳粹集中营，有的被迫逃离德国。1937年，德国慕尼黑首次举办了堕落艺术画展，梵高、毕加索、马蒂斯的作品被从画框中取出，和精神病院的病人图画随意挂在一起，到德国各地巡回展出，
吸引了数以百万计的观众。德国表现主义运动的核心人物，著名画家埃内斯·基尔希纳被视为堕落艺术的代表人物而于1938年自杀身亡。当时价值连城的表现主义艺术作品不仅无人问津，且难逃被损毁的命运。
与地震、水灾、瘟疫等自然灾害相比，战争、暴政、极端势力才是艺术创作和艺术品市场发展的主要障碍，也是影响艺术品价格的首要因素。
